Michelangelo’s graf in het Pantheon in Rome: waarheid of legende?

Michelangelo Buonarroti was een van de grootste, meest veelzijdige en invloedrijkste kunstenaars van de Italiaanse Renaissance.

Hij oefende zijn genie uit op gebieden als beeldhouwen, schilderen en architectuur en was een tijdgenoot van Leonardo Da Vinci en een jonge Rafaël Sanzio.

Met de Urbino concurreerde hij toen de twee meesters in Rome streden om rijke pauselijke opdrachten. Michelangelo en Rafaël waren niet alleen acht jaar van elkaar gescheiden.

Wat hen scheidde was hun karakter. Knorrig, despotisch, onstuimig, de Toscaan. Open, charmant, diplomatiek, de Urbino. Wat hen verenigde was de stad waar ze hun aardse leven achterlieten: Rome.

Toen Michelangelo op 18 februari 1564 op 89-jarige leeftijd stierf, rustte Rafaël al 44 jaar in het Pantheon. Michelangelo werd in Rome begraven, maar zijn lichaam werd in het geheim naar Florence vervoerd.

In dit artikel onthullen we de achtergrond van een gedurfde affaire die de contouren van een actiefilm heeft.

WAARSCHUWING! Als je het Pantheon wilt bezoeken, raden we je aan om je tickets online te kopen om het risico te vermijden dat ze uitverkocht zijn en je in lange rijen moet wachten.

Het stelen van Michelangelo’s lichaam

Michelangelo Buonarroti stierf in Rome op 18 februari 1564, in het huis dat hij ook als werkplaats gebruikte in Via Macel de’ Corvi. Het huis stond vlakbij de Kerk van de XII Santi Apostoli, waar zijn lichaam aanvankelijk begraven werd.

We weten dat Buonarroti in zijn testament in duidelijke brieven zijn wens uitsprak om in Florence begraven te worden. Het was niet echt zijn geboortestad (hij was afkomstig uit Caprese Michelangelo in de provincie Arezzo), maar zeker zijn gekozen thuis.

Door het prestige van de werken die hij realiseerde in Rome tijdens de twee periodes van zijn verblijf, werd Michelangelo beschouwd als een lokale glorie. In Rome frescode hij de Sixtijnse Kapel, beeldhouwde hij de Vaticaanse Pietà en ontwierp hij de Koepel van de Sint Pieter.

Werken die voorbestemd waren om opgenomen te worden in de handboeken van de universele kunstgeschiedenis en architectuur. De pausen hadden hem voor altijd in Rome willen hebben. Paus Pius IV wilde ter ere van de grote meester een grafmonument oprichten in de Sint-Pietersbasiliek dat de grootsheid van de kunstenaar waardig zou zijn.

Cosimo de’ Medici, heer van Florence, eiste ook het recht op om de illustere Toscaan te begraven.

Nadat hij er niet in geslaagd was hem thuis te brengen toen hij nog leefde, wilde hij hem wel thuisbrengen toen hij dood was en hem eerbewijzen voorbehouden die nog nooit eerder aan een andere kunstenaar waren toegekend.

Michelangelo’s lijk werd een politieke kwestie, een touwtrekkerij tussen twee machten uit die tijd die streden om het prestige dat gepaard ging met het bezit van de overblijfselen van een genie.

Zo organiseerde en voerde de neef van Buonarroti, Lionardo, de verwijdering van het stoffelijk overschot van zijn voortreffelijke oom uit, met de steun van de Florentijnen.

De ‘blitz’ vond plaats begin maart 1564, ’s nachts en in het grootste geheim, vooruitlopend op de plannen van Paus Pius IV.

De details van de operatie

De voorbereiding van de diefstal en de details van het transport, volgens Vasari’s verslag, lijken ons even gedurfd en aangrijpend als het scenario van een actiefilm.

Leonardo arriveerde op 24 februari in Rome en had drie dagen nodig om de papieren en het geld van zijn oom op te halen die in de werkplaats van het huis waren opgeslagen. De diefstal vond plaats in de nacht van 6 op 7 maart.

De biograaf schrijft: “Lionardo had met haast, en dus met vastberadenheid, het lichaam voorzichtig uit Rome gehaald en het, alsof het een of andere koopwaar was, in een baal naar Florence gestuurd”.

Een bode, Simone da Berna, die als koerier optrad voor Michelangelo, laadde het lichaam in een met lood beklede kist op een wagen en vertrok naar Florence. Michelangelo’s lijk reisde incognito op een wagen en kwam op 10 maart om 20.00 uur aan in Florence.

Aankomst in Florence

ID 10453770 © Francesco Carucci | Dreamstime.com

De kist werd verwelkomd door enkele illustere ‘collega’s’, zoals Giorgio Vasari, Benvenuto, Cellini, Agnolo di Cosimo, bekend als Bronzino, en Bartolomeo Ammanati.

Ze waren allemaal belangrijke leden van deAccademia delle Arti del Disegno.

Een informele begrafenis vond plaats op 12 maart, terwijl Michelangelo’s officiële begrafenis plaatsvond op 14 juli in de kerk van San Lorenzo.

De volgende ceremonies werden gedicteerd door Vincenzo Borghini, luitenant van de Accademia delle Arti del Disegno.

Michelangelo’sgrafmonument werd pas in 1576 voltooid, 12 jaar na de dood van de kunstenaar.

Het bevindt zich in de rechterzijbeuk van de Basilica di Santa Croce, tussen de eerste en tweede travee.

Dus we hebben de eerste vraag beantwoord: de bewering dat Michelangelo’s tombe in het Pantheon in Rome is, is pure legende.

De monumentale graftombe van Michelangelo Buonarroti

ID 103634799 | Van © Kmiragaya | Dreamstime.com

Nu we de waarheid over Michelangelo’s graf hebben vastgesteld, kunnen we het hebben over het monument dat in 1564 werd opgericht in Santa Croce in Florence. Het duurde 12 jaar om het te voltooien.

Giorgio Vasari’s project voorzag in het overheersende gebruik van wit Carrara marmer, Michelangelo’s favoriete grondstof, en polychroom marmer.

Het grafmonument van Michelangelo, ontworpen door Vincenzo Borghini, werd gemaakt door kunstenaars die lid waren van de Accademia delle Arti del Disegno en bestaat uit verschillende delen.

In het bovenste gedeelte zien we een borstbeeld van een oudere Michelangelo door Giovan Battista Lorenzi. Het fresco, getiteld ‘Pieta en kroondragende engelen’, is van Giovanni Battista Naldini.

De compositie wordt gekenmerkt door de drie marmeren beelden, personificaties van de kunsten waarin Michelangelo uitblonk. Het Schilderij beeld is van Giovan Battista Lorenzi, de Sculptuur van Valerio Cioli en deArchitectuur van Giovanni Bandini, ook bekend als Giovanni dell’Opera.

Het grafschrift, geschreven door de Florentijnse filoloog en humanist Pier Vettori, is een toewijding aan de uitgesproken talenten van Buonarroti.

“Aan Dott.r / MICHELANGELO BUONARROTI / Schilder / Beeldhouwer / en Architect / en Beeldhouwer en Architect / Met zijn Excellentie / en Deugd / van dit en andere / Koninkrijken / op vele manieren / gevierd / inelke eeuw“.

De drie ineengestrengelde boomkronen die in de compositie te zien zijn, zijn nog een eerbetoon aan de meester, die de blokken Carrara marmer die hij persoonlijk selecteerde op deze manier markeerde. Ze werden het ‘logo’ van de Accademia delle Arti del Disegno.

FAQ

Conclusies

Michelangelo’s tombe in het Pantheon is ongefundeerd nieuws. Buonarroti rust, na een gedurfde ontsnapping van Rome naar Florence, in de Basiliek van Santa Croce.

Dus ja, Michelangelo’s tombe in het Pantheon kan worden beschouwd als een legende.

Zijn tombe, ontworpen door Giorgio Vasari, is gemakkelijk te zien aan de rechterkant van de kerk, dankzij de vrouwenbeelden die de kunsten waarin hij uitblonk vertegenwoordigen: schilderkunst, beeldhouwkunst en architectuur.

In het Pantheon, of beter gezegd, in de Basiliek van Santa Maria ad Martyres, ligt zijn grote rivaal Rafaël Sanzio begraven, met wie hij streed om orders en glorie.

In het leven scheidde hun manier van zijn en werken hen. Individualistisch en nors Michelangelo. Aangename en diplomatieke Rafaël. Ze haatten en benijdden elkaar, maar bewonderden en respecteerden elkaar ook.

Slechts enkele dagen bracht het lot hen nader tot elkaar. Die dagen brachten ze door in de tijdelijke tombe in de kerk van de Heilige Twaalf Apostelen, op slechts een kilometer afstand van het Pantheon. Maar misschien was die afstand niet genoeg voor een temperament als dat van Buonarroti.